第13章
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第13章
前朝的覆滅全因小人所為。遠澹侯死後，他留下的勢力仍錯綜覆雜，如今眾多效忠他的舊部早已韜光養晦許久，這些年無時不與檀生一道謀劃著覆仇大業，怕是哪日便能掀翻當今政權。
——這些都是我從嬤嬤那裏聽來的。
來到王城後的數月，我都被關在這院落窄窄的四方天地間，跟著嬤嬤學宮規。嬤嬤待我極其嚴苛，她說宮裏就是個吃人不吐骨頭的地方，若想保命，便不可有分毫行差踏錯，且那裏的人都是笑面虎，暗裏藏刀殺人，斷不可輕信半人。
我聽後膽戰心驚，於是不敢不跟著嬤嬤學習，從而被迫學會了該如何坐立、行禮等這類繁瑣的規矩。
但整日的枯燥日子也有片刻輕松的時候。嬤嬤有時候會與我坐在院中嘮嗑，對我講著宮中的種種，我也慢慢的從她嘴中聽出了如今的形勢。原來檀生當真是了不得的人。
正當此時，宮裏突生變故，葭蒼國皇帝晏駕，一時舉國同喪。一場驚心動魄的爭鬥後，年僅十二歲的小太子仲長安即位，正值少年便成了金龍皇座上的主宰者。這道消息若有若無地傳到了百姓的耳朵裏，他們雖有心儀論，但誰也不敢明著開口去談論繼位的聖上。
而葭蒼國多達二十位皇子及後宮妃子的性命都成了博弈的犧牲品。先帝所留下的成年子嗣裏，除了始終安分守己的槐王、眠王，和一位未滿七歲的八皇子，其餘皆數死在皇位爭執的鬥爭下。其他參與皇位糾紛的朝廷命官，輕則闔族流放走了大運，重則滿門抄斬不幸泯滅在泱泱塵埃中。
實屬悲哀。
聽到這件事，我只慶幸子桑未曾參與這場動亂，阿姐亦沒有被卷入此次風波中，於此便是大福。
待一切平定已是四月天了，大地萬物盡春。
我以為還能安生的松快些時日，哪料葭蒼國為新帝例行選秀的日子很快臨近，京城中眾多官家小姐紛紛上榜入宮，而我亦在其列。
不久前，檀生將一張密密麻麻寫有我身世的紙交予我，叫我務必牢牢記下。自此，我就不再是蘇苜尚，而是洛方寸，是出生在鄉下一戶小知縣家中的女孩。這樣低微的身份，在宮中勢必要處處受人掣肘。以至於後來很長的一段時間裏，我都逃不開旁人眼中不加遮掩的鄙夷，逃不開那些宮人們行事間不屑的輕待，更逃不過後宮當中無處不在的爾虞我詐。
可除了忍耐，我別無他法。
*
入宮那日我便不見了嬤嬤的蹤影，於是我開始自己收拾行囊，被派來的馬車接走至宮門前，波瀾不驚地接受入宮前的一切檢查。
一路領著我們的太監數次高聲強調，無論秀女還是宮女都必須是處子之身。我於人群之中仔細傾聽，身旁一同的姑娘不時低聲交談，唯我眼眉低垂，不與任何人搭話。嬤嬤告訴我，無用的話不該說。
皇宮的紅墻琉璃瓦鮮艷得殘忍，高聳的石墻在我面前就像是一座通天門，凡人進去有去無回。我收緊衣角，回頭望了眼身後還在緩慢進宮的秀女們，透過她們佩戴珠釵的發髻，我瞧見了碧海一色的天空與渺小的京城。我後知後覺才道自我踏入宮門後過去的就不在了。
於是在大景一年，我終是成了葭蒼皇宮中默默無聞的一只小螻蟻，命不由己。
秀女們大多住在儲秀宮。這裏庭院寬敞，可以隨意走動。也有個別家世顯赫的，仗著身份一入宮就被封了貴人。新貴人們自是擁有自己的寢殿，離得遠，所以平日見不到面，可讓我艷羨的，卻是因為她們走的地方可以更為寬闊。
有的人或許想留在皇帝身邊富貴一生，有的人或許是為了鞏固家族地位不得已進的宮，有的人也或許是政權手裏的一枚棋子。
因此在這個宮裏，人人都渴望看一眼皇帝，希望得到皇上的賞識或寵幸……是的，人人都想見皇帝。
除了我。我想見的人叫蔚久。檀生是因為保護她才將我送來這裏的——所以我和她們不一樣，我的目的一開始就不是皇上。
我不知蔚久與檀生之間有何淵源，我只曉得來此就是要設法幫她。可奈何現在連我自身都尚且難保。
這宮中果然是吃人不吐骨頭的地方。我因出身鄉野、身份低微，很快就遭到了其他秀女的排擠。她們偶而給我使絆子，姑姑們對此只睜一只眼閉一只眼，全當看不見。於此，想走出這四小方角的院落不是一般的難。
與我同屋居住的秀女名叫舒杏，生於普通官宦之家，身份地位在眼色行事的宮內與我一樣被人瞧不起。她平日裏膽子小話也少，我有時候看不過去便會幫上一幫，久而久之本著同病相憐的情分我們偶爾也能對彼此說上個一二。
起初幾日覺得身旁有個能說話的人倒還不那麽糟糕，可後來不知怎得，她突然對我躲躲閃閃，也不敢看我，更不願意和我搭話。起初我本以為她是被旁人抓住了把柄，自尊心作祟不願同我講，叫我一陣好生苦惱。直到有一天我回屋時，發現我的換洗衣物悉數讓人丟到門外，臟兮兮濕漉漉的攤在地上，我那時才恍然大悟。
廊上站著許多平日裏瞧不起我的秀女們，她們立在廊裏瞧著笑話，嘰嘰喳喳的聲音在我耳畔宛如一根根刺紮進我心底。我沈了目光，咬了咬下唇，大眼向四周掃蕩了一圈，發現舒杏也在廊內站著。我定定地一直盯著她，一時不知是意料之中還是意外。
舒杏察覺到了我的目光，慌亂的向後躥了兩步，想在眾多秀女裏掩去身形。可我就那樣一直緊緊隨著她的身影，她似乎意識到躲不過去了，於是噙著淚水望向我。
她的眸中含著淚花，模樣瞧上去格外愧疚。我張了張嘴卻什麽也沒道出來，啞了音又將視線掃向她的周圍。舒杏和那些秀女們站在一起並沒有要朝我走來幫助我的意思……這舉動讓我大徹，也引起一陣心寒——我知道她這是以漠視向我表明了她的態度。
我心中忽然被揪了一下。轉而瞧著腳邊濕漉漉的衣物，忽覺難堪至極。
舒杏張了張嘴，看不清她說了什麽——也許是對不起，也許是別的話語。但不論是什麽，都讓我覺得疲倦不堪，對這碩大的深宮產生了深深的恐懼。這宮中果真如一口深不見底的汪井，令人顫抖令人窒息。
我日日夜夜都渴望回到夢裏，期待著睜眼就能看見小時候的丞相府，它還跟記憶裏一樣坐落在城內，那時阿姐也還在，兄長們都未曾離去，我與娘親坐在桃花落滿的階前，一顆一顆笑著吃著香酥的甜品……
然而一覺夢醒，已是大景二年秋。
有時候我運氣來的突然。一日，朱壽宮的老嬤嬤來到儲秀宮，在眾多秀女們翹首以盼的期待中獨獨將我點去禦書房伺候。走的時候身遭凈是些羨妒的神色，也也不知這一命是福是禍。
秋日，宮內果真是紅墻碧瓦，高高的宮墻擋住了人氣，也攔下了高空的湛藍色彩。我跟著嬤嬤向前走著，時不時擡頭望了望屋頂上向著陽光而立的小神獸，竟是覺得它們比我還要自由。
到了禦書房，處處靜謐。我於無聲處見禦書房的玉珠簾悄悄垂掛，向前幾步便能聞到殿中隱隱沈靜的檀香。側頭一瞧，陽光一寸寸透過紙窗鋪落，悄然傾灑的方位有卷書，似乎是被人隨手擱置在案上一般。嬤嬤帶領我步入殿中，推開門，她人卻垂手立在了外邊。我瞧了瞧她的神色，不得不獨自一人硬著頭皮往裏走去，縱使對著這裏有著萬分好奇也沒敢說一句話。
我一步步向前挪動著，可還沒走到玉簾旁，裏面的景象讓我忽的停下了腳步。內間裏，一位穿著黃袍的少年正背對著我，像剛睡醒似的懶懶散散的立在地上，看著窗外的景致。他高高踮起腳，似乎想要看的遠一些。
我鬼使神差地也盯著他看了一會。少年大抵是感受到了我的視線，忽然轉過臉盯向我，剎然的動作讓我僵住了身子，一瞬間瞅著他眸中的神色竟發現怎麽也參不透。那雙眼仁烏黑發亮，面孔也生得可人，活脫脫一個俊俏少年郎。
許是被他的長相糊弄了，我竟一時忘記面前的少年是個能親自血刃手足的無情帝王。他朝我投來打量的目光，我感覺一束鋒利的視線從我的頭頂掃到腳背，不禁打了冷顫。他似是瞧見了我緊的神情，忽的勾起唇角露出一抹道不明的笑意。
那笑容不是這個年齡該有的深沈，上揚的弧度不知裏面藏了些什麽，倒是讓我驟然驚醒，匆忙屈膝跪下行了一大禮，顫著聲音道：“給皇上請安。”
他依舊持著那抹笑小大人似的負起手在我身邊踱來踱去，也不急著叫我起身。沈穩的腳步在我身邊打著圈，規律的腳步聲在空蕩的殿內格外的響亮。他的目光像是這夏日不該有的冷意讓我不敢擡頭。過了好一會兒，他才緩緩說：“起來吧。”頓而，又問：“你叫什麽名字？”
我聞音起身，垂著頭畢恭畢敬地答：“方寸。”
“方寸？”他興致勃勃地湊過來靠近我，“名字倒是有趣。”
十三歲的他分明還是孩子，可卻要作一派老成模樣，倒讓我有些難以適應。這時，少年旁邊的太監善才輕聲提醒：“皇上，該去給太後請安了。”
可他不看善才，瞅著我，突然眉開眼笑道：“好。”他聲音裏稚氣未脫，仿佛仍舊帶著小孩子整日無憂無慮的輕松。我想——這怎麽看……都還是個孩子吧？外界何故將他傳的那般可怖呢？
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——這些都是我從嬤嬤那裏聽來的。
來到王城後的數月，我都被關在這院落窄窄的四方天地間，跟著嬤嬤學宮規。嬤嬤待我極其嚴苛，她說宮裏就是個吃人不吐骨頭的地方，若想保命，便不可有分毫行差踏錯，且那裏的人都是笑面虎，暗裏藏刀殺人，斷不可輕信半人。
我聽後膽戰心驚，於是不敢不跟著嬤嬤學習，從而被迫學會了該如何坐立、行禮等這類繁瑣的規矩。
但整日的枯燥日子也有片刻輕松的時候。嬤嬤有時候會與我坐在院中嘮嗑，對我講著宮中的種種，我也慢慢的從她嘴中聽出了如今的形勢。原來檀生當真是了不得的人。
正當此時，宮裏突生變故，葭蒼國皇帝晏駕，一時舉國同喪。一場驚心動魄的爭鬥後，年僅十二歲的小太子仲長安即位，正值少年便成了金龍皇座上的主宰者。這道消息若有若無地傳到了百姓的耳朵裏，他們雖有心儀論，但誰也不敢明著開口去談論繼位的聖上。
而葭蒼國多達二十位皇子及後宮妃子的性命都成了博弈的犧牲品。先帝所留下的成年子嗣裏，除了始終安分守己的槐王、眠王，和一位未滿七歲的八皇子，其餘皆數死在皇位爭執的鬥爭下。其他參與皇位糾紛的朝廷命官，輕則闔族流放走了大運，重則滿門抄斬不幸泯滅在泱泱塵埃中。
實屬悲哀。
聽到這件事，我只慶幸子桑未曾參與這場動亂，阿姐亦沒有被卷入此次風波中，於此便是大福。
待一切平定已是四月天了，大地萬物盡春。
我以為還能安生的松快些時日，哪料葭蒼國為新帝例行選秀的日子很快臨近，京城中眾多官家小姐紛紛上榜入宮，而我亦在其列。
不久前，檀生將一張密密麻麻寫有我身世的紙交予我，叫我務必牢牢記下。自此，我就不再是蘇苜尚，而是洛方寸，是出生在鄉下一戶小知縣家中的女孩。這樣低微的身份，在宮中勢必要處處受人掣肘。以至於後來很長的一段時間裏，我都逃不開旁人眼中不加遮掩的鄙夷，逃不開那些宮人們行事間不屑的輕待，更逃不過後宮當中無處不在的爾虞我詐。
可除了忍耐，我別無他法。
*
入宮那日我便不見了嬤嬤的蹤影，於是我開始自己收拾行囊，被派來的馬車接走至宮門前，波瀾不驚地接受入宮前的一切檢查。
一路領著我們的太監數次高聲強調，無論秀女還是宮女都必須是處子之身。我於人群之中仔細傾聽，身旁一同的姑娘不時低聲交談，唯我眼眉低垂，不與任何人搭話。嬤嬤告訴我，無用的話不該說。
皇宮的紅墻琉璃瓦鮮艷得殘忍，高聳的石墻在我面前就像是一座通天門，凡人進去有去無回。我收緊衣角，回頭望了眼身後還在緩慢進宮的秀女們，透過她們佩戴珠釵的發髻，我瞧見了碧海一色的天空與渺小的京城。我後知後覺才道自我踏入宮門後過去的就不在了。
於是在大景一年，我終是成了葭蒼皇宮中默默無聞的一只小螻蟻，命不由己。
秀女們大多住在儲秀宮。這裏庭院寬敞，可以隨意走動。也有個別家世顯赫的，仗著身份一入宮就被封了貴人。新貴人們自是擁有自己的寢殿，離得遠，所以平日見不到面，可讓我艷羨的，卻是因為她們走的地方可以更為寬闊。
有的人或許想留在皇帝身邊富貴一生，有的人或許是為了鞏固家族地位不得已進的宮，有的人也或許是政權手裏的一枚棋子。
因此在這個宮裏，人人都渴望看一眼皇帝，希望得到皇上的賞識或寵幸……是的，人人都想見皇帝。
除了我。我想見的人叫蔚久。檀生是因為保護她才將我送來這裏的——所以我和她們不一樣，我的目的一開始就不是皇上。
我不知蔚久與檀生之間有何淵源，我只曉得來此就是要設法幫她。可奈何現在連我自身都尚且難保。
這宮中果然是吃人不吐骨頭的地方。我因出身鄉野、身份低微，很快就遭到了其他秀女的排擠。她們偶而給我使絆子，姑姑們對此只睜一只眼閉一只眼，全當看不見。於此，想走出這四小方角的院落不是一般的難。
與我同屋居住的秀女名叫舒杏，生於普通官宦之家，身份地位在眼色行事的宮內與我一樣被人瞧不起。她平日裏膽子小話也少，我有時候看不過去便會幫上一幫，久而久之本著同病相憐的情分我們偶爾也能對彼此說上個一二。
起初幾日覺得身旁有個能說話的人倒還不那麽糟糕，可後來不知怎得，她突然對我躲躲閃閃，也不敢看我，更不願意和我搭話。起初我本以為她是被旁人抓住了把柄，自尊心作祟不願同我講，叫我一陣好生苦惱。直到有一天我回屋時，發現我的換洗衣物悉數讓人丟到門外，臟兮兮濕漉漉的攤在地上，我那時才恍然大悟。
廊上站著許多平日裏瞧不起我的秀女們，她們立在廊裏瞧著笑話，嘰嘰喳喳的聲音在我耳畔宛如一根根刺紮進我心底。我沈了目光，咬了咬下唇，大眼向四周掃蕩了一圈，發現舒杏也在廊內站著。我定定地一直盯著她，一時不知是意料之中還是意外。
舒杏察覺到了我的目光，慌亂的向後躥了兩步，想在眾多秀女裏掩去身形。可我就那樣一直緊緊隨著她的身影，她似乎意識到躲不過去了，於是噙著淚水望向我。
她的眸中含著淚花，模樣瞧上去格外愧疚。我張了張嘴卻什麽也沒道出來，啞了音又將視線掃向她的周圍。舒杏和那些秀女們站在一起並沒有要朝我走來幫助我的意思……這舉動讓我大徹，也引起一陣心寒——我知道她這是以漠視向我表明了她的態度。
我心中忽然被揪了一下。轉而瞧著腳邊濕漉漉的衣物，忽覺難堪至極。
舒杏張了張嘴，看不清她說了什麽——也許是對不起，也許是別的話語。但不論是什麽，都讓我覺得疲倦不堪，對這碩大的深宮產生了深深的恐懼。這宮中果真如一口深不見底的汪井，令人顫抖令人窒息。
我日日夜夜都渴望回到夢裏，期待著睜眼就能看見小時候的丞相府，它還跟記憶裏一樣坐落在城內，那時阿姐也還在，兄長們都未曾離去，我與娘親坐在桃花落滿的階前，一顆一顆笑著吃著香酥的甜品……
然而一覺夢醒，已是大景二年秋。
有時候我運氣來的突然。一日，朱壽宮的老嬤嬤來到儲秀宮，在眾多秀女們翹首以盼的期待中獨獨將我點去禦書房伺候。走的時候身遭凈是些羨妒的神色，也也不知這一命是福是禍。
秋日，宮內果真是紅墻碧瓦，高高的宮墻擋住了人氣，也攔下了高空的湛藍色彩。我跟著嬤嬤向前走著，時不時擡頭望了望屋頂上向著陽光而立的小神獸，竟是覺得它們比我還要自由。
到了禦書房，處處靜謐。我於無聲處見禦書房的玉珠簾悄悄垂掛，向前幾步便能聞到殿中隱隱沈靜的檀香。側頭一瞧，陽光一寸寸透過紙窗鋪落，悄然傾灑的方位有卷書，似乎是被人隨手擱置在案上一般。嬤嬤帶領我步入殿中，推開門，她人卻垂手立在了外邊。我瞧了瞧她的神色，不得不獨自一人硬著頭皮往裏走去，縱使對著這裏有著萬分好奇也沒敢說一句話。
我一步步向前挪動著，可還沒走到玉簾旁，裏面的景象讓我忽的停下了腳步。內間裏，一位穿著黃袍的少年正背對著我，像剛睡醒似的懶懶散散的立在地上，看著窗外的景致。他高高踮起腳，似乎想要看的遠一些。
我鬼使神差地也盯著他看了一會。少年大抵是感受到了我的視線，忽然轉過臉盯向我，剎然的動作讓我僵住了身子，一瞬間瞅著他眸中的神色竟發現怎麽也參不透。那雙眼仁烏黑發亮，面孔也生得可人，活脫脫一個俊俏少年郎。
許是被他的長相糊弄了，我竟一時忘記面前的少年是個能親自血刃手足的無情帝王。他朝我投來打量的目光，我感覺一束鋒利的視線從我的頭頂掃到腳背，不禁打了冷顫。他似是瞧見了我緊的神情，忽的勾起唇角露出一抹道不明的笑意。
那笑容不是這個年齡該有的深沈，上揚的弧度不知裏面藏了些什麽，倒是讓我驟然驚醒，匆忙屈膝跪下行了一大禮，顫著聲音道：“給皇上請安。”
他依舊持著那抹笑小大人似的負起手在我身邊踱來踱去，也不急著叫我起身。沈穩的腳步在我身邊打著圈，規律的腳步聲在空蕩的殿內格外的響亮。他的目光像是這夏日不該有的冷意讓我不敢擡頭。過了好一會兒，他才緩緩說：“起來吧。”頓而，又問：“你叫什麽名字？”
我聞音起身，垂著頭畢恭畢敬地答：“方寸。”
“方寸？”他興致勃勃地湊過來靠近我，“名字倒是有趣。”
十三歲的他分明還是孩子，可卻要作一派老成模樣，倒讓我有些難以適應。這時，少年旁邊的太監善才輕聲提醒：“皇上，該去給太後請安了。”
可他不看善才，瞅著我，突然眉開眼笑道：“好。”他聲音裏稚氣未脫，仿佛仍舊帶著小孩子整日無憂無慮的輕松。我想——這怎麽看……都還是個孩子吧？外界何故將他傳的那般可怖呢？
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